BlackBerry finalmente canceló su venta, pero reemplazará a su CEO

Buscará u$s 1.000 millones de sus mayores accionistas, entre ellos Fairfax, que tiene el 10%, y aportará u$s 250 millones en la compra de obligaciones convertibles de la firma

BlackBerry canceló sus planes para ponerse en venta y ahora buscará conseguir cerca de u$s 1.000 millones de su principal accionista y de otros inversores institucionales para tratar de revivir y cambiar su suerte, informó la agencia Reuters.
El fabricante de smartphones anunció ayer además que su presidente ejecutivo, Thorsten Heins, dejará de la compañía en dos semanas, tan pronto como se cierre la colocación de obligaciones convertibles.
Su sucesor interino será John Chen, el ex presidente ejecutivo de Sybase, una compañía de software para bancos de datos que adquirió SAP en 2010.
Chen destacó su experiencia para reestructurar empresas y hacerlas exitosas en una entrevista a Reuters, y también dijo que no estaba interesado en cerrar el negocio de equipos telefónicos de BlackBerry.
Chen, que también será el nuevo presidente de BlackBerry, se vinculó el año pasado al fondo de inversión Silver Lake como asesor principal.
“Sé que tenemos los ingredientes suficientes para levantar un negocio sostenible a largo plazo”, dijo a la agencia. “Ya lo he hecho antes y parece ser la misma película”, agregó.
La colocación privada podría eventualmente incrementar el número de acciones de BlackBerry en hasta un 20%.
El principal accionista de BlackBerry, Fairfax Financial Holdings, acordó comprar u$s 250 millones de las obligaciones de la empresa a siete años, que se convertirán en acciones comunes a u$s 10. BlackBerry no mencionó qué otros inversores institucionales participarán en la negociación.
BlackBerry creció para pasar de ser una pequeña empresa tecnológica a una compañía multimillonaria como pionera del correo electrónico móvil, pero perdió una fuerte cuota de mercado ante iPhone, de Apple, y de otros modelos que operan el software Android de Google, como Samsung o LG.
BlackBerry sostuvo reuniones con varias compañías, entre ellas Cisco Systems, Google, SAP, Lenovo Group , Samsung Electronics, LG Electronics e Intel Corp para vender la empresa en partes o en forma conjunta.
“Ahora regresamos al descenso de la espiral”, dijo el analista Collin Gillis, de BGC Partners. “Con esto obtienen u$s 1.000 millones más que les permitirán ganar tiempo”, agregó.
Fairfax anunció una oferta tentativa de u$s 9 por acción de BlackBerry a fines de septiembre, pero, según Reuters, la firma tenía problemas para obtener el precio de la oferta de u$s 4.700 millones. En septiembre, Moody’s había advertido de que la transacción podría causar daño en el perfil crediticio de Fairfax porque daría como resultado la conversión de una inversión de valores públicos en una estructura privada.
La estructuración de la negociación actual da a Fairfax y a otros inversores flexibilidad, ya que el financiamiento es en obligaciones convertibles. Tienen una opción de comprar u$s 250 millones adicionales dentro de 30 días después del cierre.